New York 2009. Mitt sjätte besök i New York skilde sig från alla tidigare eftersom det inte hade med jobb att göra. Planen var att promenera. Jag gjorde det i sju dagar och lärde mig hur man hittar gamla böcker.
Det var i slutet av juli och hett. Vi bodde i en lägenhet på Upper East, bara några kvarter från Central Park. Snart insåg jag att min tjugoårige son kunde mer om staden än jag, trots att han aldrig tidigare besökt den.
Han berättade att Lower East, runt Chinatown, var det häftiga området. Där höll de intressanta konstnärerna och musikerna till. Alltså de som var intressanta för honom.
Han hade också mer energi för nattliv. Betydligt mer. Det blev så att jag lade mig när han gav sig ut, och steg upp när han kom hem. Och så promenerade jag.
Bokhandlaredagen var regnig. Jag letade efter kända antikvariat och lärde mig en sak till: de flesta av dem finns inte längre.
Jag hittade ett på Upper East, en trappa upp. Dörren var låst, men ägaren dök upp precis när jag var på väg därifrån.
Han – en storväxt, välklädd New York-bo i medelåldern – frågade var jag kom ifrån och vad jag gjorde i stan. Jag berättade att jag var där med min tjugoårige son.
”Du måste vara en bra man”, sa han. ”Jag skulle inte åka någonstans med min son.”
”Varför inte?”
”Han röker gräs hela nätterna och sover hela dagarna. Han tillhör den förlorade generationen! Jag står inte ut med honom.”
Jag berättade att jag letade efter en tidig utgåva av Kurt Vonneguts roman “Slakthus 5”.
”Va? Är du galen? Lever du kvar på medeltiden? Man går inte omkring och letar efter gamla böcker numera!” Han funderade en stund och sa: ”Jag ska hjälpa dig. Kom in.”
Han låste upp dörren och bjöd in mig på kontoret. Där inne fanns datorer och två personer som arbetade vid skärmar. En mängd gamla kartor hängde på de mörka väggarna. Mannen presenterade mig med hög röst:
”Den här hyggliga mannen kommer från Sverige för att leta efter böcker här. Han sitter i skiten eftersom han reser med sin tjugoårige son. Ge honom all hjälp han behöver!”
Hans anställda, en ung man och en kvinna, började leta efter boken. De sökte igenom hela världen och skrev ut en lista över alla tillgängliga tidiga utgåvor av “Slakthus fem”.
”Det är så här man gör”, sa mannen. ”International League of Antiquarian Booksellers – ILAB – är rätt ställe. Helt pålitligt, bästa priserna och korrekt information om varje exemplars skick – och oftast snabba leveranser! Sluta springa runt så där!”
Han vände sig till kvinnan: ”Hjälp den här hyggliga mannen ut så att han kan ta hand om sin son.”
Bilder från de sju dagarna finns här >>
*
PERZUN.SE
Pingback: Manhattan, July 2009 - perzun - öppet arkiv